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Durante los dos últimos años, CareOregon ha trabajado codo a codo con ocho organizaciones comunitarias sin fines de lucro de la región metropolitana a través del Programa de Ayuda Económica para Profesionales de la Salud Tradicionales, e invirtió $800,000 para desarrollar una forma más sustentable de pagar a los profesionales de la salud tradicionales (THW) que ayude a apoyar y hacer crecer su mano de obra.
"Las comunidades son las que mejor saben cómo recibir los servicios", afirma Shawn DeCarlo, director de Impacto Comunitario de CareOregon. "Los profesionales de la salud tradicionales son una parte importante de nuestro sistema de salud y suelen ser los que más en contacto están con sus comunidades. Este programa de ayuda económica de 2 años para apoyar a los trabajadores era esencial para comprender cómo CareOregon puede atender mejor a las personas donde se encuentren y apoyar más eficazmente a las organizaciones comunitarias para que presten los servicios que mejor satisfagan las necesidades de la comunidad".
Los profesionales de la salud tradicionales desempeñan una función crucial en la atención médica, especialmente en el ámbito de la salud social, ya que actúan como enlace entre la comunidad y el sistema de salud. Los THW prestan una atención centrada en la persona y, con frecuencia, proceden de las comunidades a las que atienden: pueden hablar el idioma, interactuar en la cultura y alentar a las personas a convertirse en defensores de su atención médica. De este modo, pueden llegar a personas y familias históricamente desatendidas y con dificultades para acceder al sistema de atención médica y utilizarlo.
"Si tenemos en cuenta las poblaciones a las que atienden los profesionales de la salud tradicionales, históricamente desatendidas, se trata de personas que con frecuencia quedan al margen de nuestro fragmentado sistema de atención médica", expresa Ifeoma Muoto, directora de Asociaciones de Salud Comunitaria de CareOregon. "Y por eso el valor de esta mano de obra está realmente en promover la equidad, que es algo que para muchas organizaciones, incluida la nuestra, es fundamental en lo que hacemos".
Se ha demostrado que los profesionales de la salud tradicionales mejoran los resultados de salud, aumentan el acceso a los apoyos y recursos sociales y favorecen un mayor bienestar general. Sin embargo, con frecuencia, las organizaciones comunitarias carecen de financiación suficiente para contratar, formar y ampliar su personal. El objetivo del programa de ayuda económica es desarrollar un enfoque de contratación para apoyar el pago de los servicios que los THW prestan a los miembros y a la comunidad, lo que reduce las disparidades y mejora la accesibilidad y la salud de los miembros.
"Hace años recurrimos a profesionales de la salud tradicionales, pero las ayudas económicas vienen y van", Holden Leung, director general del Asian Health & Service Center. "La cuestión es cómo mantener y hacer crecer al profesional de la salud tradicional para que llegue a reconocérselo como una parte importante del sistema de atención médica. Esta ayuda económica y esta asociación nos dan la esperanza de que podemos seguir formando esta mano de obra para que realmente puedan recibir apoyo a largo plazo y nuestras comunidades puedan ser más sanas gracias a eso".
Durante el programa de dos años, CareOregon colaboró con ocho organizaciones comunitarias sin fines de lucro: Asian Health & Service Center, Doulas Latinas, Familias en Acción, IRCO, NAYA, Our Just Future, Parrot Creek y Straightway Services.
CareOregon, trabajó junto a estas organizaciones para comprender mejor los obstáculos que impiden mantener y aumentar el personal de salud y colaboró para encontrar la mejor manera de superar dichas dificultades. Empezamos por conocer mejor los servicios que prestan estos trabajadores esenciales y las poblaciones a las que atienden. Las organizaciones participantes y CareOregon utilizaron este entendimiento compartido para diseñar conjuntamente un modelo de pago que reconozca el valor único de los profesionales de la salud tradicionales y permita a nuestros socios mantener y aumentar su plantilla de THW.
"Desarrollar un modelo de pago sostenible como este es fundamental porque los profesionales de la salud tradicionales son el personal de la salud social", afirma Amie Diffenauer, directora de programas comunitarios de Our Just Future. "Este programa nos ha permitido empezar a formar ese personal y reconocerlo por lo que es. No se trata solo de organizaciones que hacen el bien en la comunidad. Son una mano de obra que resuelve las barreras sociosanitarias y satisface las necesidades sociales".
CareOregon continuará aprendiendo junto con estos socios cómo nuestro enfoque de contratación puede ayudar a apoyar y sostener la fuerza de trabajo de los profesionales de la salud tradicionales y mejorar los resultados y la experiencia de los miembros.
En diciembre de 2022, CareOregon firmó contratos con cuatro de nuestros socios comunitarios (Asian Health & Service Center, Familias en Acción, IRCO y Our Just Future) con el fin de empezar a utilizar este nuevo modelo de servicio de pago.
"Este programa de CareOregon ha brindado a los socios implicados la oportunidad de fomentar una mayor comeptencia y de replantearse y ampliar la calidad de los servicios de los profesionales de la salud tradicionales", mencionó Jaeme Miranda, director de Servicios de profesionales de la salud tradicionales de familias en acción.
"Para nosotros en Familias en particular, la financiación y el apoyo constantes de CareOregon nos han ayudado a ser más capaces de proporcionar formación y apoyo a nuestros profesionales de la salud comunitarios y a reconocer realmente la experiencia de los profesionales de la salud tradicionales, además del impacto que tienen en la salud de los miembros de la comunidad a los que prestamos servicio."
El término "profesionales de la salud tradicionales" engloba a los profesionales de la salud comunitarios, los especialistas en apoyo de pares, los especialistas en bienestar de pares, los coordinadores de salud personal y las doulas.
Ayudan a los miembros a obtener servicios y atención que apoyan su salud y bienestar generales y tienen un impacto en ellos, ayudándolos a navegar por el sistema de salud, poniéndolos en contacto con los recursos y servicios sociales que mejor se adaptan a sus necesidades y proporcionándoles comunicación intercultural y educación en materia de salud.
"Los profesionales de la salud tradicionales ayudan a las personas a acceder a los servicios sociales y a la atención médica que necesitan para mejorar su bienestar general", afirma Stephanie Auxier, directora de la Cartera de Salud de la población de CareOregon. "Las familias que acaban de inmigrar a los Estados Unidos, por ejemplo, no siempre saben cómo acceder a la atención y los recursos que necesitan cuando llegan al país. Luego, los profesionales de la salud tradicionales trabajan con ellos a nivel individual, y actúan como su socio durante todo el proceso".
Los profesionales de la salud tradicionales también ayudan a otras personas del sistema de atención médica, como personal de enfermería, médicos y otras organizaciones que trabajan en apoyo de la comunidad, a comprender mejor a las personas a las que prestan servicio.
"Es difícil imaginar cómo lograríamos la equidad en la salud sin recursos como este", expresó Muoto. "Otra cosa que hay que tener en cuenta es que los profesionales de la salud tradicionales no solo están en nuestras clínicas; específicamente esta ayuda económica, estaban en la comunidad. Es una forma de llegar realmente a nuestras comunidades. Es un modo de fomentar el compromiso y ayudar a educar a la comunidad sobre la variedad de beneficios y programas que existen. De esta manera ayudamos a construir una comunidad sana, juntos".
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