La mayoría de las personas no se preocupan por su audición hasta que empiezan a perderla. La pérdida de la audición puede deberse a varias causas, como la exposición a ruidos fuertes, enfermedades, factores genéticos y la edad. In the United States, about 1 in 8 people 12 years or older have hearing loss.

Si bien la pérdida de audición puede afectar a personas de todas las edades, es más común en las personas mayores. About 1 in 3 adults between the ages of 65 and 74 have hearing loss, and the numbers increase in people above 75.

Por qué la salud auditiva es importante

Aunque hay muchas personas que piensan que la pérdida de audición no es un problema, en realidad tiene un impacto profundo en la vida cotidiana. La pérdida de audición puede provocar dificultades para entender las conversaciones, en especial cuando hay ruido. Esto quiere decir que las personas con pérdida auditiva pueden evitar situaciones sociales, tener dificultades para participar en el trabajo y sentirse aisladas y deprimidas.

Las personas con pérdida de audición a menudo sufren de estigmas y percepciones erróneas de los demás, que pueden pensar que no les prestan atención, que son antipáticos o los consideran menos inteligentes. Todo ello aumenta las dificultades a las que se enfrentan en su vida diaria.

People with hearing loss also have a greater risk of falls, and of developing dementia. Cuanto mayor sea la pérdida de la audición, mayor será el riesgo. Sin embargo, incluso aquellos con una pérdida auditiva leve tienen el doble de riesgo de padecer demencia en comparación con quienes tienen una audición normal.

Formas de proteger la audición

Es importante proteger la audición y buscar ayuda si cree que puede estar perdiéndola.

• Proteja sus oídos cuando esté en lugares con mucho ruido. Del mismo modo que usa gafas de sol para proteger sus ojos, es importante proteger sus oídos del ruido excesivo. Use tapones para los oídos si va a un concierto u otro lugar con mucho ruido, y aléjese de los parlantes. Si se queda un rato, descanse los oídos haciendo pausas en zonas más tranquilas. Si le zumban los oídos, es señal de que ya se produjo algún daño auditivo. Preste atención a estos síntomas y deje que sus oídos se recuperen.
• Tenga cuidado cuando use auriculares. Listening to music or even speech with headphones at a high volume can damage your hearing in a matter of minutes. Opte por escuchar a un volumen más bajo. Los especialistas en audición recomiendan mantener los niveles de audio al 60 por ciento del volumen máximo o por debajo de este. Se considera que un rango entre 65 y 85 decibelios es seguro; esto equivale al volumen de la voz humana típica en el extremo más bajo y al tráfico de una ciudad ajetreada en el extremo más alto.
• Monitor volume levels: If you’re at an event where you can control the volume, such as a party or a personal music player, keep the volume at a safe level. Al igual que con los auriculares personales, es recomendable no superar el 60 por ciento del volumen máximo. There are many sound decibel meter apps available for smartphones, including the NIOSH Sound Level Meter App.
• Si le cuesta más que antes entender lo que le dicen, hable con su médico. La pérdida de audición se puede producir de repente, pero la mayoría de las veces ocurre de forma gradual. Si tiene problemas para entender lo que dicen otras personas, especialmente en entornos ruidosos, hable con su médico. Pueden descartar causas como la cera en los oídos o una infección en los senos nasales y derivarlo a un audiólogo para que le haga una prueba de audición. En caso de pérdida auditiva, los audífonos pueden ser de ayuda para entender mejor las conversaciones.

  Su audición es fundamental para la salud mental, emocional y física en general. ¡Cuídela hoy y siempre!