CareOregon announced the first-ever recipients of the Dr. Nathalie Johnson Scholarship. En 2024, los beneficiarios son: Kenny Regis, estudiante de primer año en la Escuela de Medicina de la Oregon Health & Science University (OHSU), y Malik Seals, estudiante de primer año en el programa doctorado/posgrado de OHSU.

La beca, financiada por CareOregon y administrada por National Medical Fellowships (NWF), apoya a estudiantes de medicina en Oregon con necesidades económicas, que provienen de un entorno históricamente subrepresentado y que demostraron interés en promover la equidad en salud mediante la reducción de la brecha de mortalidad materna afroamericana. Esta beca rinde homenaje a la Dra. Nathalie McDowell Johnson, una de las principales cirujanas de cáncer de mama de Oregon y una incansable defensora de la equidad en salud. La Dra. Johnson también formó parte de la Junta Directiva de CareOregon durante más de una década.

Tanto Regis como Seals expresaron su deseo de ayudar a disminuir las disparidades en el área de la salud a partir de brindar un acceso equitativo a la atención médica y mejorar la salud materna afroamericana. En su programa, Seals también está llevando a cabo investigaciones sobre la compleja respuesta inmunitaria materna de las mujeres con esclerosis múltiple, con el objetivo de encontrar nuevas formas de ayudar a las mujeres con embarazos de alto riesgo.

"Estamos encantados de otorgar esta beca para ayudar a mejorar la vida de las pacientes maternas afroamericanas en el área de Portland", dijo Jeremiah Rigsby, Jefe de Personal de CareOregon. "Esta es otra forma en la que CareOregon intenta mejorar el acceso a una atención culturalmente sensible, apoyando la expansión de proveedores en el campo, sobre todo proveedores afroamericanos.

La mortalidad materna afroamericana sigue siendo un problema grave en todo Estados Unidos debido a las brechas de equidad durante el embarazo y el posparto. Más del 80 % de los fallecimientos relacionados con el embarazo son prevenibles, pero las mujeres afroamericanas tienen tres veces más probabilidades de fallecer por causas relacionadas con el embarazo en comparación con sus pares blancas. Esto se debe a factores como el acceso desigual a la atención médica de calidad, el racismo estructural y la discriminación, el sesgo implícito y las tasas más altas de problemas crónicos de salud, como la diabetes y la hipertensión. Las mujeres afroamericanas también poseen una tendencia a tener una mayor "carga alostática," que consiste en los efectos fisiológicos acumulativos del estrés crónico.

"Estoy muy emocionada por la inversión de CareOregon en nuestras comunidades en forma de becas para apoyar a estudiantes de medicina talentosos que provienen de grupos subrepresentados", dice la Dra. Johnson. "Invertir de esta manera en la parte inicial del proceso enriquece a las comunidades y puede ayudar a mejorar los resultados en la salud materna afroamericana, reduciendo las disparidades y mejorando la atención médica para todos". "Ciertamente, es un honor excepcional que estas becas se otorguen en mi nombre".