La ansiedad y la depresión no afectan solamente a los adultos; los niños también pueden sufrirlas. Pero los síntomas en niños y adolescentes pueden ser distintos a los de los adultos. Puede ser difícil poder diferenciar si su hijo solo está pasando por una etapa difícil del crecimiento o si está enfrentando un cuadro de depresión o ansiedad.

Estos son los signos a los que hay que prestar atención en los niños:

• Tristeza que se extiende por más de dos semanas
• Cambios importantes en su personalidad, estado de ánimo o comportamiento
• Presentar cambios en su sociabilización o aislarse de los demás
• Tener "estallidos" o un humor muy cambiante
• Falta de apetito que lleva a bajar de peso, o aumento del apetito que lleva a subir de peso
• Dificultades para dormir
• Dificultades para concetrarse
• Sufrir dolores frecuentes de cabeza o de estómago
• Mal desempeño escolar
• Abandonar la escuela
• Consumir drogas o alcohol
• Lastimarse o hablar sobre lastimarse

Qué hacer si cree que su hijo tiene ansiedad o depresión

Si cree que su hijo puede estar sufriendo ansiedad o depresión, no dude en consultar su proveedor de atención médica, tal como su pediatra. Describa las conductas de su hijo que le preocupan. También es buena idea consultar a los docentes, amigos cercanos, parientes y otros cuidadores de su hijo para ver si ellos también notaron un cambio. De ser así, informe también esas observaciones al proveedor de atención médica de su hijo.

Intente hablar con su hijo acerca de qué es lo que lo está molestando. También puede sugerirle que hable con otra persona en quien confíen, como un asesor académico.

Recuerde que el simple hecho de que su hijo esté experimentando una depresión o ansiedad no significa que usted haya hecho algo mal. Estas afecciones son complejas y a menudo se deben a varios factores, muchos de los cuales pueden estar fuera de su control. Estos incluyen antecedentes familiares de depresión o ansiedad, acontecimientos estresantes, otras afecciones médicas o ser objeto de bullying.

Si cree que su hijo la está pasando mal por su estado de ánimo, lo mejor que puede hacer es obtener ayuda. El tratamiento precoz ayuda a los chicos a gestionar sus síntomas y brinda un sostén para su bienestar emocional a medida que crecen, lo que los ayuda a convertirse en adultos más seguros.